Практически ежедневно с фронта судебных баталий, развернувшихся между бывшими работниками Infinity Ward и Activision, поступают свежие вести. Удивляться тут абсолютно нечему, ведь на кону – целое состояние, простирающееся в пределах от нескольких сотен миллионов до одного с лишним миллиарда американских долларов.

Так, накануне во время очередного слушания в лос-анджелесском главном суде первой инстанции новоиспеченная защитница казны Activision Бет Уилкинсон (Beth Wilkinson) объявила о том, что Electronic Arts и Activision смогли без вмешательства Фемиды уладить тот самый иск на 400 миллионов долларов, в котором цепные псы Бобби Котика обвиняли EA в саботировании процесса разработки новых CoD-проектов. Проще говоря, Activision официально отказалась от своих сомнительных претензий к «Электроникам», державшихся лишь на переписке боссов IW, и больше не собирается впутывать их в текущее судебное разбирательство. 2 – 0 в пользу уволенных работников IW.

Одновременно с этим в Сеть просочились свидетельства Томаса Фэнади (Thomas Fenady), бывшего IT-директора Activision, который в свое время поведал суду о том, что летом 2009-го года адвокат Activision Джордж Роуз (George Rose) попросил его нарыть побольше «компрометирующей» грязи на глав Infinity Ward, незаметно проникнув в их рабочие компьютеры, так как компании вообще и Бобби Котику в частности надоело мириться с их темпераментными натурами. Данная авантюра даже получила кодовое название «Проект Ледокол» (Project Icebreaker), отдающее шпионским душком.

Как отдельно заявил Роберт Шварц (Robert Schwartz), адвокат Джейсона Уэста и Винсента Зампеллы, у Activision с самого начала не было весомых доказательств в пользу вины EA и его клиентов, издательство просто пыталось оттянуть внимание суда от своей порочной практики, затрагивающей выплачиваемые с продаж игр бонусы.

В качестве эпилога – диспозиция юридических сил на данный момент. Суд по вышеозначенному делу должен состояться 29-го мая. Пресловутая Бет Уилкинсон уже попросила у судьи отсрочить процесс еще на тридцать дней, дабы она смогла детально ознакомиться со всеми имеющимися материалами, однако ее просьба была отклонена.

На повестке дня осталось всего лишь два иска – коллективный от рядовых работников IW, требующих компенсации в размере 350 миллионов долларов, и «частный» от боссов студии, чьи претензии за два года успели заметно подрасти. Если изначально парочка требовала всего лишь 36 миллионов долларов, то теперь отцы серии CoD намерены увидеть на своих банковских счетах один миллиард долларов. Увидят ли? Узнаем в конце месяца.

Праздник в стенах Activision продолжался не очень долго. На этой неделе Брюс Айзекс (Bruce Isaacs), адвокат группы бывших работников Infinity Ward, состоящей из 40 человек (главы студии Джейсон Уэст и Винсент Зампелла сюда не входят), подтвердил, что после обстоятельного изучения всех материалов дела отчий дом серии Call of Duty «добровольно» согласился выплатить своим бывшим сотрудникам, большая часть которых ныне обитает под крышей студии Respawn Entertainment, заветные «бонусы» с феноменальных продаж Call of Duty: Modern Warfare 2 в размере 42 миллионов долларов. В эту сумму также были включены 10 процентов, набежавших за пролетевшее время.

Означает ли это, что «процесс века» подошел к своему логичному концу? Отнюдь нет. Господин Айзекс заявил, что данная выплата не является финальной точкой в тяжбе, растянувшейся на два с лишним года, – она затрагивает только досудебную часть разбирательства, во время которой истцы и ответчики могут сгладить небольшие юридические шероховатости. Пресловутые бонусы как раз и являются той самой шероховатостью, о существовании которой Activision прекрасно знала на протяжении всех двух лет, однако решила избавиться от нее только сейчас. Причина? Горестная неизбежность. Жаждущий крови адвокат IW назвал выплату 42 миллионов долларов «циничной попыткой» в последний момент водрузить на свою голову нимб невиновности и уже отдельно заявил, что эта сумма отражает лишь малую часть того, что уволенные работники IW хотят получить от Activision за свой кропотливый труд.

Суд по делу «Activision против бывших работников Infinity Ward» намечен на 29-е мая. Если ничего не изменится и никто в очередной раз не попросит отсрочить заключительную стадию судопроизводства, то в конце этого месяца мы узнаем имя победителя. Место последнего, к слову, очень уж хочет занять именно Activision – недавно твердыня Бобби Котика усилила свои адвокатские полки за счет Бет Уилкинсон (Beth Wilkinson), бывшей помощницы федерального прокурора США, которая участвовала в суде над Тимоти Маквеем и Терри Николсом, организаторами теракта в Оклахома-Сити 1995-го года. Как видно, Activision сейчас жизненно необходима тяжелая юридическая артиллерия для того, чтобы не потерять несколько сотен миллионов долларов.

В голубых небесах беспечного издательства Activision начали появляться небольшие грозовые тучки. В судебном разбирательстве между твердыней Бобби Котика и уволенными боссами Infinity Ward, тянущемся вот уже больше года, наметился желанный прогресс. Всезнайки с hollywoodreporter.com на днях сообщили, что судья лос-анджелесского суда первой инстанции признал «легитимными» основания Джейсона Уэста и Винсента Зампеллы для взыскания с Activision денежной компенсации за невыплаченные роялти с продаж Modern Warfare 2, повлекшие их печально известное увольнение.

Радостно бить в барабаны и водить нарядные хороводы рановато, так как принятое судьей решение – это лишь зеленый свет для иска бывших глав IW и последующего судопроизводства, которое намечено на конец этого/начало следующего года. Иными словами, Activision еще может избежать процедуру тягостного расставания со 125 миллионами долларов. Просто теперь издательству придется для этого доказать в суде, что увольнение Джейсона Уэста и Винсента Зампеллы имело под собой основания, отличающиеся от банального нежелания делиться с ними гигантской прибылью, принесенной силами Modern Warfare 2. Голословных речей и обвинений в духе «Они нас предали!» тут уже будет маловато.

Чем закончится битва гигантов – предсказать практически невозможно. Делайте ставки и запасайтесь попкорном. Activision с одинаковым успехом может как выйти сухой из воды и даже заработать деньжат (400 миллионов долларов от EA), так и распрощаться с частью нажитого богатства.

Бобби Котик (Bobby Kotick), исполнительный директор издательства Activision Blizzard, «любит» своих сотрудников. Даже тогда, когда они нашкодили, словно маленькие котятки. Вот и опальной Infinity Ward он решил простить все грехи.

«Мы работаем по законам бизнеса. Если мы не можем заменить двадцать пять человек, то это показывает нас не с лучшей стороны. В Infinity Ward до сих пор работает или шестьдесят, или семьдесят талантливых людей, которым мы можем доверять. Они не должны страдать из-за действий парочки плохих парней», – сообщил Бобби Котик прессе.

Под «плохими парнями» он, видимо, подразумевает бывших боссов Infinity Ward, которые затеяли судебную тяжбу с Activision Blizzard. Вопрос в другом: как себя чувствуют оставшиеся на местах сотрудники студии? И так уж ли они преданы лично Бобби Котику? Последнего, впрочем, это не сильно волнует. У него теперь новая любимица – Treyarch.

«Вы знаете, отношение к студии Treyarch как к дублеру Infinity Ward не правильно. Это необъективная точка зрения. Treyarch сделала очень много для развития мультиплеерных технологий в Modern Warfare 2 (подробнее об этом читайте в нашей рецензии), но никто им за это не сказал спасибо», – жалуется Бобби Котик. Впрочем, какие претензии могут быть к прессе, когда мы узнаем настолько тонкие подробности процесса разработки игр только от него? Интересно, что бы на это сказали попавшие в опалу директора Infinity Ward.

Несколько месяцев назад между Infinity Ward и Activision началась увлекательная борьба по закидыванию друг друга судебными исками. Со стороны уволенных работников Infinity Ward доносились требования выплатить 625 миллионов долларов в качестве компенсации за все злодеяния и похоронить торговую марку Modern Warfare. Activision в долгу не осталась – накатала свою кляузу, где обвинила бывших руководителей IW в нарушении нескольких пунктов рабочего договора и измене с «другим издательством».

Время прошло, адвокаты успели обсудить все требования двух сторон. Пятого августа этого года пройдет первое слушание дела «Уволенных из Infinity Ward против изуверов из Activision». И, естественно, кое-какие детали этого дела просочились в народ. Так, за прошедшие недели сумма компенсации, которую требуют разработчики, уменьшилась до 216 миллионов долларов.

Также ущемленные из Infinity Ward пролили свет на новое обстоятельство – Activision фактически насильно пыталась заставить студию начать работу над Call of Duty: Modern Warfare 3. Схема простая – Activision выплатила сотрудникам IW всего 40% бонусов от колоссальных продаж Modern Warfare 2. Остальные деньги компания оставила у себя и сказала, что разработчики их получат только в том случае, если успеют сварганить Modern Warfare 3 до ноября 2011-го года. Смешно сказать, честно заработанные деньги IW находились «в заложниках» у Activision.

Вроде бы издательство находится не в самой выигрышной позиции. Однако адвокатский эскадрон Activision всегда получает свои «бонусные» денежки и так просто обиженные люди из Infinity Ward ничего не получат.

Да Activision и не отчаивается. Судя по первым данным, количество предварительных заказов на Call of Duty: Black Ops превосходит MW2 примерно на 20%. Аналитический разум полагает, что игра легко перемахнет через планку в 12 миллионов проданных копий только за первый месяц продаж.

Роберт Боулинг, главный зазывала Infinity Ward, торжественно объявил, что второй контент-пак для Call of Duty: Modern Warfare 2 появится на PC и PS3 шестого июля. Набор из пяти карт (две из которых опять взяты из первой части Modern Warfare), зовущийся Resurgence Pack, прибыл на Xbox Live еще неделю назад по цене в 1200 Microsoft Points. Для PC и PS3 никто поблажек делать не будет, цена на контент-пак установлена на все той же отметке в 15 долларов. Кто-то скажет, что это обдираловка, а кто-то тихо пойдет да и купит Resurgence Pack, поддержав рублем решение Activision задрать цены на DLC под самый потолок. И таких людей – миллионы.

Можете уже мысленно готовиться в самое ближайшее время вновь распахнуть кошелек и отдать кровные за пяток карт для Call of Duty: Modern Warfare 2. Activision сегодня объявила, что второй контент-пак, зовущийся Resurgence Pack, для игры покажется на виртуальных полках Xbox Live 3-го июня. Ценник издательство налепить еще не успело, но не стоит ронять челюсть на пол, когда Activision вдруг попросит всего за пять карт 15 долларов или 1200 Microsoft Points. Ведь даже при такой цене находятся сотни тысяч людей, готовых отдать деньги самому дьяволу Бобби Котику. Stimulus Package только за первые 24 часа был скачан больше одного миллиона раз.

Стоит ли надеяться, что хоть в Resurgence Pack войдут пять именно новых карт? Не-а, не стоит - две (Vacant и Strike) из пяти будут опять взяты из Call of Duty 4: Modern Warfare, слегка почищены и проданы по второму разу. Как выяснилось, торговать одними и теми же картами очень выгодно! Остальные три: Trailer Park - разворачивающаяся посреди кладбища тяжеловесных трейлеров; Carnival – предлагающая порезвиться в парке аттракционов; Fuel – мечта снайпера с большими открытыми пространствами.

На PC и PS3 второй контент-пак обязательно появится. Но не раньше чем через тридцать дней после выхода на Xbox Live.

Activision не успокоится пока не обчистит карманы всех фанатов Call of Duty: Modern Warfare 2. Докладывая о финансовых достижениях компании в прошлом финансовом году, босс Activision Томас Типпл сообщил, что второй контент-пак для Modern Warfare 2 появится в продаже в период между 1-м июля и 31-м декабря этого года. Infinity Ward как раз сейчас активно работает над ним. Будет ли он стоить меньше 15 долларов? Ха, вряд ли! Просто фантастические продажи наборчика Stimulus Package на Xbox Live убедили издательство, что народ «готов платить такие деньги за контент-паки». Сбрасывать цену не имеет смысла! Временная эксклюзивность тоже не изменится – сначала второй DLC появится на Xbox Live, а потом через месяц облюбует PSN и Steam.

К слову, отдельно Activision отметила, что контент-паки для серии Call of Duty были проданы в количестве 17 миллионов штук. Безумная цифра! И никто, естественно, не собирается на этом останавливаться – Activision уже заверила народ, что Call of Duty: Black Ops обзаведется собственными DLC. Адская машина в действии.

Халява отменяется. Если контент-паки для Call of Duty: World at War были бесплатными для PC и входили в патчи, то наборчик Stimulus Package из пяти карт для Call of Duty: Modern Warfare 2 уже будет стоить денег. Хотя кто этому удивится? Боссы Activision никогда и не были убежденными альтруистами. Stimulus Package доберется до PC четвертого мая и, как гласит ценник на сервисе Steam, обойдется в 15 долларов. Можете радоваться – в Activision отсутствуют двойные стандарты и издательство одинаково любит и консоли, и PC. А это значит, что никаких поблажек или скидок! Коли Stimulus Package продается на Xbox Live по цене в 15 баксов, то и для PC он тоже будет стоить 15 баксов. Вот оно – равенство!

А теперь немного юмора – за те же 15 баксов на Steam можно купить полную версию Call of Duty 4: Modern Warfare. И при этом вы получите почти половину набора Stimulus Package – дело в том, что в этот DLC входят две карты именно из первой части Modern Warfare. Ух, как щедро!

Call of Duty: Modern Warfare 2 и так получила ворох наград, но без официально зарегистрированного «Рекорда Гиннеса» ее копилка, согласитесь, была бы неполной. Оригинальная Modern Warfare ведь была награждена персональным рекордом и удостоена звания «Самой популярной онлайновой игры на консолях». Modern Warfare 2 выиграла в другой категории. Она стала самым успешным в коммерческом плане продуктом индустрии развлечений, собравшим за первые 24 часа продаж просто безумную кассу – 401,6 миллионов долларов по всему миру. Сама разработка игры обошлась Activision в каких-то 50 миллионов долларов, а вот маркетинговый бюджет распух до 200 миллионов долларов. Что, впрочем, не помешало Activision уже через 24 часа купаться в чистой как слеза младенца прибыли.

Таким образом, Call of Duty: Modern Warfare 2 заняла трон Grand Theft Auto 4, которая за те же 24 часа принесла «всего» 310 миллионов долларов. На третьем месте восседает Halo 3 – она сумела принести создателям только 170 миллионов долларов.

Страшно представить, сколько денег может сгенерировать Call of Duty: Modern Warfare 3 для Activision. Хотя сможет или нет – это открытый вопрос. Судебное разбирательство между издательством и уволенными боссами Infinity Ward продолжается.

Activision уже набила свои карманы за счет Stimulus Package на Xbox 360 – самое время собрать оброк и на двух других платформах. Глашатай Infinity Ward Роберт Боулинг сообщил, что контент-пак, состоящий из пяти карт для Call of Duty: Modern Warfare 2, посетит PC и PS3 четвертого мая. Цена указана не была, зато Роберт поведал, что аккурат к выпуск DLC разработчики планируют разнообразить онлайновую жизнь бойцов Modern Warfare 2, одаривая их двойной порцией опыта за заслуги в мультиплеерных схватках. Начнется раздача халявного опыта в конце апреля/начале мая.

Безумие? Нет, это Call of Duty: Modern Warfare 2! Игра, которая вот-вот да перевалит за отметку в 20 миллионов проданных копий. И несмотря на то, что Activision снабдила первый контент-пак Stimulus Package ценником в 15 долларов – это не помешало издательству сделать просто безумные деньги, по сути, на трех новых картах. Всего в DLC входит пять уровней, но два из них – из первой части Modern Warfare.

Всего за каких-то 24 часа контент-пак купили более одного миллиона человек. И это притом, что за 15 баксов вы можете купить на Xbox Live тот же полновесный Battlefield 1943, а не какие-то жалкие пять карт. Потребителей, впрочем, цена не смутила. На сегодняшний день Stimulus Package скачали 2,5 миллиона человек. Таким образом, в казну Activision поступили «бонусные» 30+ миллионов долларов.

То ли у людей нет чувства собственного достоинства, то ли большая часть армии Modern Warfare 2 – суть казуальные игроки, которые безропотно готовы отдать 15 баков за маленькую порцию контента… В любом случае, Activision попробовала взвинтить цены на обычные «картежные» наборы – эксперимент, как видно, удался. Ждем в будущем еще более безумных цен. 20 долларов за три карты? Есть к чему стремиться!

Ох, Infinity Ward очень сильно ошиблась с ценой для первого контент-пака Call of Duty: Modern Warfare 2. Чувствуется крепкая рука собственника Бобби Котика! В контент-пак, названный отцами Stimulus Package, войдут всего пять карт. Две из них – банальные «переделки» старых уровней из Call of Duty 4: Modern Warfare. Итого – покупатель получит всего три новых карты. Bailout – предложит штурмовать большое жилое здание. На карте Storm мы порезвимся на площадях промышленного парка и пустых складов в самую ненастную погоду (дождь и гроза – обязательные элементы). Salvage – совсем маленький уровень, предлагающий стрелять друг в дружку на фоне гор металлолома, припорошенных снегом. Две «вернувшиеся» карты: Crash – урбанистический пейзаж, украшенный разбитым вертолетом. Overgrown – много открытого пространства, простора для снайперов и свежего воздуха.

И вот за этот субтильный наборчик IW будет просить 1200 Microsoft Points. Никаких шуток, цена реальная. На Xbox Live контент-пак появится 30-го марта. На PC и PS3 он тоже заглянет, но не раньше чем через полтора месяца.

Infinity Ward сейчас находится на гребне успеха. По последним данным, мультиплеер Call of Duty: Modern Warfare 2 собрал под своими знаменами без малого 25 миллионов человек. Самая большая армия фанатов у Xbox 360. На втором и третьем месте – PS3 и PC. А уже на этой неделе разработчики расскажут о наполнении первого контент-пака для Modern Warfare 2, который без проблем сможет занять первые места в топе самых продаваемых DLC на Xbox Live и PSN. Если что, выйдет он 30-го марта.

Всю малину портит один неприятный момент - судебное разбирательство с уволенными боссами IW. Activision, разумеется, цепляет улыбку на лицо и говорит, что победа будет за ней. Мнение аналитиков? Майкл Пактер, провидец конторы Wedbush Morgan, предсказывает, что забрать с собой права на торговую марку Modern Warfare у двух обиженных разработчиков вряд ли получится. Activision не так глупа и скорее всего просчитала все пути и варианты развития событий, прописанных в контракте, прежде чем выставить двух руководителей за порог. А вот часть денег, которые они не получили с продаж MW2, может и вернется в их кошелек. Не в количестве 36 миллионов долларов, но какую-то сумму Activision им отвалит.

Другой вопрос, что увольнение Джейсона Уэста и Винса Зампеллы может негативно отразиться на будущих финансовых успехах серии Call of Duty. Да, уволили всего двух сотрудников из Infinity Ward, но именно благодаря им CoD и достигла таких высот.

«Увольнение Уэста и Зампеллы может повлиять на успех серии CoD в целом. Трудно сказать, какова их заслуга в разработке каждой игры, но их послужной список говорит о том, что именно их креативный взгляд помог сделать из Call of Duty самый узнаваемый бренд в игровой индустрии» - сообщил Майкл.

Представитель студии Infinity Ward Роберт Боулинг (Robert Bowling) заявил, что ни зомби, ни так называемые Nazis в Modern Warfare 2 не появятся. «Такое DLC мы не планируем», – заявил он на встрече с прессой.

Напомним, что в Call of Duty: World at War присутствовал режим, в котором появлялись зомби и Nazis. Причем он пользовался бешеной популярностью среди любителей сериала. Однако если вы помните, предыдущую часть разрабатывала студия Treyarch, а не Infinity Ward. Возможно, последней просто не хочется включать в свою версию Call of Duty наработки и удачные идеи предшественников. Тем более что сейчас ходят слухи, будто именно Treyarch будет разрабатывать следующую часть, действие которой развернется, предположительно, во Вьетнаме. Банальная зависть? Вполне возможно.