К великому сожалению, индустриальные светила не ошиблись – еще одна студия официально отправилась в мир иной. Вчера Sony Computer Entertainment подтвердила, что кузница тактических шутеров Zipper Interactive, базировавшаяся в Сиэтле и вмещавшая примерно 80 сотрудников, действительно прекратила свое весьма продолжительное существование.

По словам представителей японской компании, закрытие студии – это один из этапов «обычного цикла» по перераспределению трудовых ресурсов между подразделениями SCE Worldwide Studios. Дескать, Zipper Interactive успешно завершила работу над всеми своими проектами, последним из которых оказался шутер от третьего лица Unit 13 для PlayStation Vita, и была логично умерщвлена, так как других игр в разработке у нее не было. Все верно, Unit 13 – лебединая песня студии.

Возникает резонный вопрос – что случится с онлайновыми компонентами MAG (PS3), Socom 4 (PS3) и Unit 13 в свете закрытия Zipper Interactive? Да ничего с ними не случится. Они продолжат функционировать и радовать игроков в штатном режиме, хоронить серверы вышеозначенных проектов никто не собирается.

Похоже, что Sony Computer Entertainment намеревается прикрыть еще одну из своих студий. Как докладывают неизменно «надежные источники», вслед за Bigbig Studios в сырую землю забвения должна отправиться американская кузня Zipper Interactive – создательница некогда популярной серии тактических шутеров SOCOM: U.S. Navy SEALs, которая буквально в начале этого месяца спустила на воду шутер от третьего лица Unit 13 для PlayStation Vita.

Если верить индустриальной молве, будущее студии сейчас находится в подвешенном состоянии – недавно разработка одного из секретных проектов Zipper Interactive была отменена, после чего студию накрыла очередная волна сокращений, которой предшествовала майская чистка рядов образца 2011-го года. Число отправленных по домам сотрудников столь велико, что пресловутые источники открыто вещают о том, что в ближайшее время Zipper Interactive прекратит свое существование и будет закрыта на веки вечные.

Реакция Sony Computer Entertainment на все эти байки? «Мы не комментируем слухи и спекуляции», – заявили представители компании. «Скорее да, чем нет», если переводить с языка пиарщиков на язык повседневный. Откровенно говоря, закрытию (или потенциальной реструктуризации) Zipper Interactive трудно удивляться – за последние пять лет студия не выпустила ни одной поистине успешной игры. MAG (PS3) была очень быстро забыта народом, несмотря на все робкие попытки привнести новые идеи в жанр многопользовательских шутеров, а SOCOM 4: U.S. Navy SEALs (PS3) стала хлесткой пощечиной по лицу фанатов предыдущих частей. Unit 13 тоже особой славы не снискала. Словом, все закономерно.

Студия Zipper Interactive посредством US PS Blog анонсировала сразу два скачиваемых дополнения для PS3-шутера SOCOM 4: US Navy Seals, с выходом которых в игре появятся еще два многопользовательских режима, несколько новых карт, бонусное оружие, а также двенадцать оригинальных скинов.

The Demolition Pack вернет в проект всеми любимый Demolition Mode. В комплекте с ним будут поставляться четыре карты – Bitter Jungle, Ruins, Departure и Overflow – каждая из которых поддерживает не только Demolition Mode, но и некоторые другие многопользовательские режимы SOCOM 4. Таким образом, в распоряжении игроков окажутся десять карт, совместимых с Demolition Mode. По словам разработчиков, шесть из ныне существующих локаций уже готовы к встрече с «нововведением». Что касается бонусов, в состав The Demolition Pack входят две новых пушки (HS-C3 и 552), отличающихся от остальных высокой точностью стрельбы, и шесть скинов для персонажей (Specter, Jester, Bastion, Ahmed, Dimitri и Steiner). DLC поступит в продажу вместе со следующим обновлением PSN по цене $9.99.

Второй DLC под названием Evac Co-op Pack добавит в игру новый кооперативный режим, карту Onslaught, а также, на манер The Demolition Pack, две новых пушки и набор скинов. Главное особенностью как AM50, так и M82A1A, является способность убивать противников с одного выстрела вне зависимости от того, в какую часть тела вы попадете. Все это добро, включая «шкурки» Hunter, Python, Mystic, Jalil, Nasir и Renzo, обойдется вам в $7.99. На виртуальных прилавках PlayStation Network дополнение появится 1-го ноября.

Офисы студии Zipper Interactive, которая в середине апреля отправила в магазины тактический шутер от третьего лица SOCOM 4: U.S. Navy SEALs (PS3), пострадали от сезонной волны увольнений. Судя по докладам анонимных источников, за порог было выставлено ровно 33 человека. Прилично. Представители Sony подтвердили сам факт произошедшей перетасовки кадров, но точную цифру отправленных по домам сотрудников назвать отказались. С другой стороны, причину для совсем не маленьких сокращений они все же озвучили. Оказалось, что во всем виновата «обычная бизнес-практика, имеющая место после выпуска двух крупнобюджтеных проектов». И только! Под двумя проектами подразумеваются MAG и вот свежий SOCOM 4.

В искренность слов Sony Computer Entertainment, правда, не особо верится. Скорее всего, увольнения связаны с финансовыми неурядицами, вызванными чахлым дебютом SOCOM 4. Тот же апрельский отчет американской организации NPD сигнализирует о том, что игра не смогла попасть даже в десятку самых продаваемых проектов. А серия SOCOM, как известно, пользуется наибольшей популярностью именно в США, так что если четвертая часть не пришлась по душе американцам, то что уж говорить об остальном мире. Да и откровенно низкие оценки игры явно не прибавили Zipper Interactive баллов престижа. Увольнения в данном случае – закономерный результат финансовых неудач.

Бойцы из Zipper Interactive рапортуют о том, что обещанное бета-тестирование тактического шутера SOCOM 4: U.S. Navy SEALs (PS3) стартует в Европе уже через неделю. 15-го марта разработчики отберут первую партию привилегированных солдат и отправят их сражаться на виртуальное поле боя. Следом 23-го марта к ним присоединятся подписчики PSN+, а 6-го апреля – ломанется основная масса игроков, когда бета-версия игры станет доступна для свободного скачивания на PSN.

Тестировать волонтеры будут четыре режима игры для 32-х игроков – Suppression, Last Defense, Uplink и недавно анонсированный Bomb Squad, сводящийся к обезвреживанию бомб, установленных на карте, силами отряда специального назначения, в который входит тяжелобронированный сапер. Без командной работы и прикрытия с тыла саперу до бомб, конечно же, не добраться. Даже несмотря на хорошую защиту и мощный дробовик. Карт – всего две штуки, Port Authority и Assault & Battery. Поддержка контроллера PlayStation Move и стереоскопического 3D в бета-версию входит.

Завершиться тестирование должно 13-го апреля. На территории Северной Америки игра поступит в продажу 19-го апреля. А вот с датой для Европы Sony пока не определилась.

На страницах US PS Blog появилось сообщение от комьюнити-менеджера студии Zipper Interactive Джереми Данэма, в котором говорится, что релиз SOCOM 4: U.S. Navy SEALs на территории США состоится 19-го апреля. Таким образом разработчики подтвердили информацию относительно даты выхода игры, недавно опубликованную в Wall Street Journal.

Мы ничуть не сомневаемся, что в Европе новый шутер появится примерно в это же время. А если что-то и случится, сотрудники Zipper Interactive непременно поставят нас в известность.

Так или иначе, пришла пора делиться секретами. Новый ролик, посвященный многопользовательскому режиму в SOCOM 4, добрался до нашего видеораздела и теперь ждет не дождется своих первых посетителей. В ближайшем будущем Zipper Interactive расскажет нам более подробно об игре.

Zipper Interactive решила поберечь карманы потребителей. Военно-полевой шутер SOCOM 4: U.S. Navy SEALs (PS3) не выйдет этой осенью. Его релиз был перенесен на 2011-й год. Даже ориентировочный квартал никто назвать не удосужился.

Сами разработчики объясняют, что хотят потратить больше времени на отладку и полировку «дополнительных фишек», за которыми, надо полагать, скрывается поддержка контроллера PlayStation Move и стереоскопического 3D.

«Мы прекрасно знаем, что многие игроки хотели поиграть в SOCOM 4 уже в этом году, но наша студия не хочет спешить. Мы хотим сделать эту игру самой лучшей и реалистичной в серии SOCOM 4, и дополнительное время поможет нам в достижении этой цели», - гласит обращение Zipper Interactive к массам.

Не беда. Gran Turismo 5 и LittleBigPlanet 2 более чем достаточно. Благо нехватки шутеров этой осенью наблюдаться не будет.

Zipper Interactive начала знакомить публику с героями милитаристического боевика SOCOM 4 (PS3). Главного персонажа, которым мы и будем управлять, зовут Каллен Грей – он является командиром отряда из пяти человек, заброшенного в Южную Азию для устранения врагов «мира во всем мире». Ему 36 лет. Он очень похож на Джека из сериала Lost, а также числится на хорошем счету у НАТО. Долгие тренировки в «Международных силах безопасности» (International Security Forces) наделили его отличной физической формой и задатками лидера, в связи с чем Каллена и назначали командиром небольшого отряда для выполнения очень важных и секретных операций по всему миру.

Одновременно с этим Zipper Interactive подтвердила, что SOCOM 4 будет прекрасно управляться обычным геймпадом DualShock 3. Да, игра дружит с контроллером PlayStation Move, но на ее «хардкорности» это никак не сказалось и у игрока всегда будет выбор – убивать ли террористов с помощью стандартного геймпада или же «волшебной» палочки.